In het kader van de Fiets en wandelbeurs in Gent wordt sinds 2010 elk jaar een wandelroute van het jaar gekozen. Een driekoppige jury selecteerde uit de genomineerden in eerste instantie vijf wandelroutes voor de shortlist, waaronder dit jaar de Venntrilogie, de langeafstandswandelroute GR573 Vesder-Hoge Venen en drie routes uit Nederland. Uit deze shortlist is vervolgens op de Fiets en wandelbeurs de winnaar bekend gemaakt: de Venntrilogie.
De prijs "Wandelroute van het jaar" bekroont elk jaar de mooiste langeafstandswandelroutes in de Benelux en is een echt pluspunt voor de Venntrilogie. Naast het promotionele effect op de meer dan 15.000 bezoekers van de Fiets- en wandelbeurs, vergroot de aanwezigheid van de prijs in de media het hele jaar door ook de zichtbaarheid van de route bij het Nederlandstalige publiek. De impact van de award is in Oost-België welbekend, zoals Sandra De Taeye, directrice van het Toeristisch Agentschap Oost-België, benadrukt: "Precies 10 jaar geleden, in 2014, ontvingen we de award "Fietsroute van het jaar" voor de Vennbahn. Destijds genereerde de prijs veel aandacht voor de fietsroute en het hele fietsroutenetwerk in onze regio. We verwachten dat de prijs voor de Venntrilogie een soortgelijk effect zal hebben op komend toeristisch wandelseizoen, dat er veelbelovend uitziet!"
Daarnaast bevestigt de prijs de hoge kwaliteit van de route en de interesse van Vlaamse en Nederlandse wandelaars in de route. De criteria van de jury waren onder andere de uitgebreide en grondige bewegwijzering, de kwaliteit van het officiële begeleidende informatiemateriaal voor wandelaars en de aantrekkelijkheid en diversiteit van de landschappen. Jef Schuwer, projectmanager voor de Venntrilogie bij het Toeristisch Agentschap Oost-België, is bijzonder enthousiast: "Deze prijs, die wordt toegekend door echte wandelliefhebbers, is een grote erkenning voor het werk dat we de afgelopen jaren in de route hebben gestoken en zullen blijven doen. We kijken ernaar uit dat nog veel meer wandelaars de natuur van de Oostkantons zullen leren kennen en waarderen op de Venntrilogie, en we zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat deze ervaring ook in de toekomst bijzonder blijft."
Voordat de Venntrilogie 2023 de titel "Wandelroute van het jaar" kreeg, was de kwaliteit ervan al gecertificeerd met het prestigieuze label "Leading Quality Trails - Best of Europe" van de Europese Wandelsportvereniging (EWV). De wandelroute werd geopend in augustus 2023 en loopt van het drielandenpunt (B-NL-D) bij Kelmis over een afstand van 109 km naar Bütgenbach en verbindt drie kenmerkende landschappen van de Oostkantons. Het weide- en heggenlandschap in het noorden, de moerasgebieden van de Hoge Venen en het ruige bos- en merenlandschap in het zuiden. Voor natuurliefhebbers en fervente wandelaars is de Venntrilogie de beste manier om de diversiteit van de Oostkantons te ontdekken. Als je nog meer wilt beleven, is de grensoverschrijdende verbinding met de Eifelsteig een geweldige manier. Insider-tip: combineer de Venntrilogie en de Eifelsteig via de op knooppunten bewegwijzerde verbindingsroutes.
Meer informatie over de Venntrilogie: www.venntrilogie.eu
