Cantons de l’Est - Malgré l’annulation des cortèges et festivités carnavalesques, de nombreux touristes ont séjourné dans les Cantons de l’Est pendantles congés scolaires de carnaval 2022. Les gîtes de tourisme ont été particulièrement prisés, de même que les lieux d’excursions en extérieur. Les chiffres des hôtels et chambres d’hôte sont quant à eux un peu moins bons que l’an dernier à la même période. C’est ce qui ressort d’une enquête en ligne menée auprès des 168 prestataires touristiques membres de l’Agence du Tourisme des Cantons de l’Est.
Voyages confortables et tranquilles en famille
Comme de coutume, la tendance aux séjours en maisons et appartements de vacances se poursuit en 2022. Le nombre important de vacanciers pendant les congés scolaires de février 2021 a été reconduit cette année encore. Six gîtes de tourisme sur dix affichent un taux d'occupation de 100 %. La majorité des réservations avaient été faites bien en avance, il n’y avait quasiment plus de gîtes de tourisme libres pour les touristes qui se décidaient en dernière minute.
La plupart des vacanciers sont venus en famille ou en couple pour passer un séjour ou simplement un week-end dans les Cantons de l’Est. Ils sont à la recherche de sorties dans la nature, à pied ou à vélo et d’activités à faire en famille. La gastronomie et la culture sont également au centre de leurs intérêts. Une météo ensoleillée et douce a rendu les différents loisirs en extérieur encore plus attrayants. L’annulation des cortèges de carnaval n’a eu que peu d’impact.
Si l’on se penche sur l’origine des touristes, on note un changement assez important par rapport à l’année passée. En effet, alors que les maisons de vacances étaient majoritairement occupées par des flamands et wallons, cette année, le pourcentage de vacanciers des Pays-Bas est remonté en flèche pendant cette semaine de vacances. Ils ont même raflé la deuxième place du classement aux wallons, qui passent ainsi sur la troisième marche du podium. La Flandre reste donc la clientèle principale dans les gîtes de vacances et l’Allemagne arrive en quatrième position.
Réservations de dernière minute dans les hôtels
Mais si le secteur des appartements et maisons de vacances tire son épingle du jeu, le bilan des hôtels et chambres d'hôtes est plus mitigé. Avec un taux d'occupation moyen de 42,5 %, la fréquentation est inférieure à celle de l'année précédente. Et les réservations de dernière minute représentent 27,4 %. Certains hôtels affirment même que 8 réservations sur 10 ont été effectuées juste avant le début du voyage.
Les réservations se font la plupart du temps directement auprès des hébergements ou via les plateformes de réservation. Par rapport à la même période en 2021, où les deux types de réservations étaient à peu près également répartis, il y a une augmentation du nombre de réservations en direct. Il semble que les clients aient privilégié le contact humain plutôt que le virtuel.
La clientèle des hôtels et chambres d'hôtes était majoritairement belge ; les vacanciers des pays voisins étaient moins nombreux qu’au cours des mois précédents. La clientèle fidèle était bien présente, surtout des familles et des couples. Les hôteliers ont toutefois remarqué la venue de nombreux nouveaux clients, intéressés par un court séjour, un week-end ou même des vacances plus longues dans les Cantons de l’Est. Cette clientèle était à la recherche de promenades à pied et de circuits à vélo, mais également dans l’attente de bien manger et de profiter de la gastronomie réputée des hôtels de la région.
Pas de „jours fous“ de carnaval, mais du beau temps
80 % des gestionnaires de lieux d’excursions et les bureaux de tourisme déclarent avoir enregistré une fréquentation supérieure ou égale aux congés de carnaval 2021. L'une des raisons est assurément la présence du soleil qui a égayé les Cantons de l’Est et rendu possible une multitude d'activités de plein air, autres que les festivités liées au carnaval, annulées cette année encore. Si la randonnée à pied et à vélo reste très demandée, de nombreux touristes se sont intéressés aux excursions en famille et aux visites culturelles, agrémentées de découvertes de la gastronomie régionale.
Pour choisir leurs visites, les touristes s’appuient de plus en plus sur internet et les médias sociaux. Mais leurs propres expériences antérieures et les conseils d’amis déjà venus dans la région restent les facteurs les plus importants de décision quant à leur programme de vacances.
L'assouplissement des mesures Covid n'a été que peu perceptible. Rare sont les établissements qui ont signalé une réelle augmentation des réservations suite aux mesures allégées. Dans l'ensemble, la météo lumineuse a été un bien plus grand argument pour décider d’un voyage dans les Cantons de l'Est. On observe néanmoins une augmentation de touristes venus d’outre-frontières, des Pays-Bas et d'Allemagne. Avec le nouvel assouplissement espéré pour le printemps, on pourra jauger plus précisément comment la situation sanitaire influence la volonté générale de voyager.
Infos au sujet de l’enquête: L’enquête en ligne a été menée auprès des prestataires touristiques membres de l’Agence du Tourisme des Cantons de l’Est. La période concernée est la semaine des congés de carnaval, soit du 26 février au 4 mars 2022. Les résultats ne sont juridiquement pas contraignants et concernent exclusivement les établissements des Cantons de l’Est qui ont répondu à l’enquête.
