Les Cantons de l’Est restent une destination de vacances très appréciée. Et malgré les mesures liées à la pandémie, la période des congés de Noël se conclut positivement. Ce sont particulièrement les gîtes de tourisme et les lieux d’excursions qui retirent leur épingle du jeu en enregistrant de meilleurs chiffres que l’an dernier. C’est ce qui ressort d’une enquête menée par l’Agence du Tourisme des Cantons de l’Est auprès de ses 168 établissements partenaires.
L’année 2021 en général a été une bonne année pour les maisons de vacances et cette tendance s’est encore affirmée pendant ces dernières vacances scolaires. Plus de la moitié des établissements interrogés soulignent que leurs appartements et gîtes étaient complets pendant la période de Noël-Nouvel An. 9 sur 10 précisent que le taux d’occupation était au moins aussi bon, voire meilleur, que l’an dernier à la même période. La majorité des touristes étaient belges, mais en comparaison avec l’an dernier, il y a toutefois eu une augmentation du nombre de touristes des Pays-Bas et d’Allemagne.
Ceci s’explique par l’assouplissement des mesures de circulation entre les pays et des règles de voyage dans les pays voisins. Les touristes étaient le plus souvent à la recherche de gîtes de tourisme, dans lesquels ils se sentaient plus en sécurité, ayant moins de contacts avec d’autres personnes étrangères à leur famille. La durée de séjour s’est également modifiée ; en effet, là où l’hiver dernier, pendant les congés scolaires de fin d’année, la moyenne était de 2 nuitées, on constate cette fois des séjours de 4 jours ou plus.
Profiter et découvrir… avec prudence
Les hôtels, chambres d’hôte et auberges enregistrent quant à eux une baisse de fréquentation en comparaison avec l’an dernier. Le variant Omicron en est la cause ; beaucoup de clients se sont montrés prudents, hésitant à réserver et souvent obligés d’annuler leur voyage à cause des restrictions ou lorsqu’ils étaient infectés.
Les hébergements ont proposé des offres spéciales, mettant en avant leurs menus gastronomiques, les espaces wellness ou la proximité immédiate des lieux à découvrir. Beaucoup de restaurants étaient fermés au Nouvel An ; Noël a par contre été couronné de succès pour l’HORECA et était même devenu un argument de séjour dans la région.
M. Alois Krings de l’Hôtel Lindenhof à Weywertz a déclaré ceci : „Je pense que les gens sont sur leurs gardes, mais ils ont aussi envie de sortir de chez eux, de voir et entendre autre chose et de profiter de la vie ». En plus de sa clientèle fidèle habituelle, l’hôtelier-restaurateur a accueilli de nouveaux clients, friands de découvrir les différentes facettes des Cantons de l’Est.
Le Covid Safe Ticket est une chance pour les musées et lieux d’excursion
Alors que les mesures sanitaires ont été désavantageuses pour les hôtels, le contraire se dessine pour les bureaux de tourisme et les lieux à visiter, lesquels peuvent comparer leurs chiffres à l‘an dernier à la même période, ou même constater une augmentation du taux de fréquentation. En fait, l’introduction du Covid-Safe Tickets a rendu les gens plus sereins, se sentant plus en sécurité avec cette mesure et les autres introduites pour limiter les risques d’infection.
En comparaison avec 2020, l’origine des touristes reste majoritairement belge ; toutefois, le nombre de visiteurs provenant des Pays-Bas et d‘Allemagne a un peu réaugmenté. Cette constatation est particulièrement frappante dans le nord des Cantons de l’Est. Le public des pays voisins reste sensible à la diversité de l’offre touristique des Cantons de l’Est.
Les sources d’information des touristes sont le plus souvent virtuelles, soit via les médias sociaux et internet. Toutefois, le bouche-à-oreille et les propres expériences de précédents voyages, ainsi que les dépliants en format papier ont une réelle importance. Les randonnées en pleine nature gardent un attrait important, mais cette année, toutes les activités de loisirs, dont les sports « fun », ont attiré du monde. La gastronomie arrive également sur le haut du podium, en tant que but de séjour dans les Cantons de l’Est. Les températures particulièrement douces de la fin de l’année 2021 ont permis aux familles de bien profiter de la région.
Infos sur l’enquête : L’enquête en ligne a été menée auprès des membres de l’Agence du Tourisme des Cantons de l’Est. La période concernée couvre Noël et Nouvel An, soit du 25/12/2021 au 07/01/2022. Les résultats ne sont pas contraignants et ont été tirés exclusivement des réponses des établissements qui ont répondu au questionnaire.