Comment le profil touristique des Cantons de l’Est est-il sensé évoluer dans l’avenir? C’est pour répondre à cette question que l’Agence du Tourisme de l’Est de la Belgique (ATEB) a fait appel au spécialiste en communication et dramaturge renommé, Dr. Christian Mikunda. Il a présenté le résultat de ses recherches le 9 octobre au « Kloster Heidberg » à Eupen, dans le cadre d’un workshop d’une journée. Les représentants du tourisme et de la politique y ont été invités.
Une collaboration s’est créée avec le nouveau groupe d’action locale « Zwischen Weser und Göhl » (« entre Vesdre et Gueule ») qui mène un projet de définition du profil touristique des communes du nord des Cantons de l’Est. Même si l’attention était particulièrement portée sur le nord de la région, l’analyse se devait d’évaluer la situation touristique globale des Cantons de l’Est. C’est pour cela que la mission de détermination du profil touristique des Cantons de l’Est a été menée dans le cadre d’un programme de promotion Leader et allouée à l’expert autrichien Christian Mikunda.
M. Mikunda provient de Vienne et est un professionnel en matière d’expérience économique. Il a étudié les Cantons de l’Est lors d’un séjour concentré sur 5 jours en septembre 2017 ; ses recherches avaient pour but de comprendre quelle est la force de la région, sa « power », et en quoi celle-ci est le ressenti majeur et global qui caractérise la région. Son appréciation s’inscrit parfaitement dans la continuité de l’image touristique déterminée en 2015 pour les Cantons de l’Est ; en fait, il préconise simplement une réinterprétation du concept initial. Si la pluralité des langues parlées dans les Cantons de l’Est avait été encensée lors de l’étude 2015, l’expert ne voit en celle-ci aucune utilité en matière de promotion touristique. Le slogan « Un pays où l’on parle plusieurs langues » a selon lui bien plus une portée politique et sociale.
Des « jardins soignés » comme fil rouge
Mikunda a étudié à la loupe la situation touristique de toutes les communes des Cantons de l’Est, en ce compris celles de Malmedy et Waimes et ce qui l’a frappé d’emblée, ce sont les alentours verts, à savoir les jardins et parterres des maisons et des villes/villages et qui font le lien avec les paysages naturels. Il a vu dans chaque partie de la région une espèce de scénario inconscient qui transforme les Cantons de l’Est en un grand « jardin de l’Europe ». Les parterres des maisons privées, les espaces verts dans les villages, les places fleuries sont selon lui des traits d’union entre les paysages faits de chemins campagnards au milieu des champs, de la forêt de l’Hertogenwald sillonnée de petits ruisseaux et des Hautes Fagnes avec leurs chemins de caillebotis ; tout cela représente à ses yeux des « jardins de la nature ».
Cette thématique est un tremplin pour le marketing touristique, et peut servir comme script pour le développement de produits dans les Cantons de l’Est. L’expert en développement touristique déconseille un zonage de la région en « mondes d’expérience », car le territoire est trop petit pour le découper. Il préconise plutôt de conscientiser le public sur les atouts communs aux Cantons de l’Est et de les mettre en valeur.
En ce qui concerne le concept de « Oasis » déterminés par l’image de marque en 2015, M. Mikunda propose d’en reprendre le concept pour valoriser les différentes facettes des paysages du « Jardin de l’Europe ». L’ATEB va aller de l’avant en ce sens dans le cadre de la prochaine étape du projet Leader. Les paroles de conclusion de Christian Mikunda à propos de la situation actuelle de la région de vacances ont été encourageantes : « Vous avez déjà beaucoup, il suffit maintenant de mettre en valeur ».
Plus d’infos sur l’exposé lors du workshop (pour le download, voir fichier audio en annexe):
> Audio – BRF Interview de Sandra De Taeye, Directrice de l‘ATEB
> Audio – BRF Interview de M. Christian Mikunda, Initiateur du support stratégique