Après avoir passé leurs vacances deux années dans leur propre pays, les belges ont repris leurs habitudes de partir à l'étranger. Ce phénomène se vérifie également dans la région de vacances des Cantons de l'Est. À l'approche des vacances de carnaval, les établissements d'hébergement comptent sur des réservations de dernière minute pour arriver au taux d'occupation de l'an dernier. Il ressort en outre de l'enquête menée par l'Agence du Tourisme des Cantons de l'Est auprès de ses membres que la réforme wallonne des congés scolaires n'a jusqu'à présent que peu d'influence sur les réservations dans les Cantons de l'Est.
Une semaine avant les vacances, les hôtels et les chambres d'hôtes enregistrent un taux d'occupation moyen de 34% contre 42,5% lors des vacances de carnaval 2022. En ce qui concerne les gîtes et appartements de vacances, la moyenne d'occupation est de 62% contre 76% l'an dernier. Un tiers des propriétaires signale toutefois que tout est déjà complet pour le carnaval. Reste que ces chiffres ont été relevés avant les vacances contrairement à l’année dernière où le bilan avait été dressé en fin de semaine de congés scolaires et donc que la comparaison n’est pas formelle.
Au vu de la tendance aux réservations de dernière minute, on peut supposer que le résultat en fin de vacances sera proche du niveau de 2022. En effet, l'an dernier à la même période, un taux moyen de „last minute“ de 27,4% avait été enregistré pour les séjours à l‘hôtel et en chambre d'hôtes.
Concurrence de l’étranger et baisse du pouvoir d‘achat
Les prestataires du tourisme remarquent une baisse du nombre de réservations cette année et une plus grande difficulté à louer leurs logements. L'inflation et la baisse du pouvoir d'achat qui en découle en sont des conséquences. L’opportunité de pouvoir voyager à nouveau à l'étranger a également une influence sur les réservations. Après la pandémie et deux ans de vacances à l'intérieur du pays, les vieilles habitudes se sont réinstallées et les voyages à l'étranger se multiplient.
La réforme des vacances scolaires en Wallonie n'aurait pour l'instant que peu d'impact sur les chiffres. Selon l‘enquête, il n'y aurait que peu de réservations en plus pendant la semaine où seuls les élèves francophones sont en congés scolaires.
Ensuite, selon les établissements interrogés, les activités liées au carnaval ont peu d'influence sur les intentions de voyage des touristes. Seul un hôtelier sur cinq et un propriétaire d'appartement de vacances sur dix considèrent le carnaval comme un motif de voyage. Selon les prestataires touristiques, les réservations de dernière minute dépendent bien davantage de la météo par exemple.
Jour d’arrivée libre et durée de séjour
Les propriétaires d’établissements s’adaptent aux demandes quant aux jours d'arrivée des voyageurs et à la durée du séjour dans les Cantons de l'Est. Parmi les hôteliers et propriétaires de chambres d'hôtes, peu exigent une durée de séjour minimale ; par contre, en ce qui concerne les maisons de vacances, la durée minimale de séjour est la plupart du temps de deux nuitées, mais néanmoins avec des jours d'arrivée flexibles.
Deux traditions carnavalesques différentes dans une seule région
Les exploitants d'hébergements des Cantons de l'Est espèrent que le temps agréable et sec annoncé pour le week-end de carnaval entraînera un maximum de réservations de dernière minute.
Les Cantons de l'Est ont la chance d’avoir deux traditions de carnaval différentes et d’offrir ainsi un programme folklorique varié. Les communes germanophones fêtent le carnaval rhénan dont le personnage principal est le Prince Carnaval. Lors d’un grand cortège dans les rues composé de nombreux chars et groupes costumé, le Prince défile et salue les spectateurs. À Malmedy, on célèbre le carnaval wallon appelé ici le Cwarmé. Il se caractérise par 15 costumes et masques traditionnels qui entraînent les spectateurs dans des jeux malicieux et bon enfant.
Les infos sur les cortèges se trouvent sur le site de l’Agence du Tourisme des Cantons de l’Est dans la rubrique événements.
Pour ceux qui préfèrent un séjour plus calme, la région offre de nombreux sentiers de randonnée pour découvrir les beautés de la nature.
Liens utiles :
Cliquer ici pour découvrir les hébergements touristiques des Cantons de l’Est : www.ostbelgien.eu/fr/hebergements/tous-les-hebergements
Infos sur les festivités et cortèges carnavalesques de la région : www.ostbelgien.eu/fr/que-faire/decouvrir/typique-des-cantons-de-l-est/carnavals
Evénements dans les Cantons de l’Est : www.ostbelgien.eu/fr/evenements
Balades de rêve dans les Cantons de l’Est : www.ostbelgien.eu/fr/randonnee/balades-de-reve
Infos sur le sondage : L’enquête en ligne a été menée auprès des entreprises membres de l'Agence du Tourisme des Cantons de l'Est. Il concerne les vacances de carnaval 2023 et a été réalisé entre le 8 et le 13 février. Les résultats ne sont juridiquement pas contraignants et concernent uniquement les établissements des Cantons de l'Est qui ont répondu à l'enquête.
On trouve encore des hébergements dans les Cantons de l’Est, même en dernière minute ©Dominik_Ketz/ostbelgien.eu